Die Frau des neunten Herzogs, die frühere Lady Elizabeth Sackville-West, trägt auf einem Porträt, das in Woburn hängt, die berühmten Bedford-Perlen. Ich trage nur fünf Schnüre, denn sie sind schwer und leider zum Teil auch schon stumpf und tot, weil Perlen die ständige Liebkosung einer warmen Haut brauchen, um Glanz und Leben zu bewahren.
Den Antiquitätenmarkt haben wir mit einer Sonderschau mit den Bedford-Juwelen eröffnet, wobei wir natürlich sagenhafte Sicherheitsvorkehrungen treffen mußten.
Erstens mußten die Schmuckstücke in fünf verschiedene Wagen über fünf verschiedene Anfahrtswege vom Tresor an Ort und Stelle gebracht werden.
Dann wurden sie auf fünf Models verteilt. Jede Dame sollte eine komplette Garnitur vorführen und zwar in einem dazu passenden Kostüm aus der Zeit.
Wir setzten sie jeweils in einen entsprechenden historischen Rahmen und das Publikum defilierte an ihnen vorbei.
Neben den Mannequins stand ein Mann mit einer Schußwaffe unter der Jacke und ein zweiter bewaffneter Wächter war gegenüber unter dem Fenster postiert. Wenn eine der Damen auf die Toilette mußte ging eine Sicherheitsbeamtin mit und der Chef unseres Sicherheitsdienstet hatte die James-Bond-Idee im Innern des Toilettenbeckens ein Netz anbringen zu lassen, damit nicht aus Versehen ein Diamant in den Abfluß fiel.
Dass man wenn es sich um Juwelen handelt, gar nicht vorsichtig genug sein kann, bewies die Erfahrung, die der Hofjuwelier Collingwoods machen mußte, bei dem auch die Familie Bedford seit Generationen kauft.
Er hatte sich einen Laden im ersten Stock des Antique-Center genommen. Am Eröffnungstag wollte Barry Wieland mit seinen Assistenten und einem Koffer voll Juwelen zur Ausstellung kommen.
Es war schon lange über die Zeit und wir wurden allmählich unruhig. Endlich ein Anruf: Auf der Autostrasse an der Ausfahrt war er überfallen, niedergeschlagen und sämtlicher Juwelen beraubt worden.
Die anwesende Presse dachte erst an einen Reklamegag -bis Barry Wieland mit blutendem Schädel und grün und blau geschlagen eintraf.
Danke an Mags für die Notizen aus dem Buch der Herzogin von Bedford "Nicole Nobody".
Successive the Duchesses wore the Bedford heirlooms with great distinction - a heavy eight-row pearl necklace, pear pearl earrings with diamond cluster tops, pearl stomacher.
In 1808, Lady Anna Maria Stanhope, elder daughter of Charles Stanhope, 3rd Earl of Harrington, and Jane, daughter of Sir John Fleming, married, Francis Russell, Marquis of Tavistock, later 7th Duke of Bedford (1839). She served Queen Victoria as Lady of the Bedchamber from 1837 to 1841.
Above on the right side - pictured in the gold framed medaillon, the gown of the Marchioness Anna Maria of Tavistock, is decorated with the pearls, along the decollete and gown border, as well as a line around the head decoration and in the hair in front as fringes.
The black velvet headdress is pinned with some twigs of laurel and rubies, about these jewels are nothing known, yet.
Marchioness of Tavistock was a valued Lady-in-Waiting to Queen Victoria who found her ‘such a nice person, so good-natured and obliging, and very agreeable to have in the House’ .
Her family was intimately connected with Lord Melbourne’s Whig ministry, and she was one of the Queen’s Ladies-in-Waiting whom Sir Robert Peel insisted should be replaced in the so-called ‘Bedchamber Plot’ of 1839, not least because she had played a central role in the damaging affair involving Lady Flora Hastings earlier that year.
Melbourne himself was no great admirer of the Duchess, regarding her as a ‘cunning woman’ whose attendance at court was self-serving.
She eventually resigned from her position in August 1841.
On the left side - Elizabeth Duchess of Bedford with the Bedford Pearls and wearing the pearshaped earpendants, a stomacher with pearls is pinned on ther gown. The tiara like a ducal coronet, with flowers on top, is unknown. Probably some of the blossom like on the pearl bracelet with leaves in diamonds, which was later sold. It looks a like that the diamond roses match the Eglantine Diamond Tiara
In the 80th the Bedford jewels were on display at Woburn Abbey on living models - spectacular as they wore other jewels and another smaller tiara. Even a multi strand pearl necklace....
Sources:RA QVJ: 19 September 1837,RA QVJ: 21/23 October 1839;RoyalCollection;
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