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She ordered to rebuild the delicate and exquisite Chaumet Garland Ruby Jewel, around the year 1942, to make a new choker from the Burma Rubies in Egyptian style with palmette.
THE VANDERBILT FAMILY JEWELS Jewels of Gladys Vanderbilt Countess Széchenyi
Gladys Moore Vanderbilt’s Cartier Diamond and Amethyst Tiara – and its Surviving Fragment
When Gladys Moore Vanderbilt (1886–1965), the youngest daughter of Cornelius Vanderbilt II and Alice Gwynne Vanderbilt, married Count László Széchényi of Hungary in 1908, her wedding became one of the most celebrated unions of the Gilded Age. To mark this transatlantic marriage, Alice Vanderbilt commissioned Cartier to create a magnificent diamond and amethyst tiara in the Belle Époque style.
The jewel was conceived as eight delicate sprays of lilies, rising gracefully above the bandeau, each set with old-cut diamonds. The innovative design allowed for interchangeable drops: either pear-shaped amethysts or similarly shaped diamonds could be suspended from the sprays, altering the tiara’s appearance according to occasion and fashion.
This tiara was more than a personal adornment; it symbolised the Vanderbilt family’s ambition and their determination to translate American industrial wealth into European aristocratic prestige. Gladys, one of the last of the great American heiresses of her generation, embodied this transfer of fortune and status across the Atlantic.
In the years that followed, the tiara was eventually dismantled-a fate not uncommon among great jewels of the period, as changing styles and inheritance divided once-cohesive parures into smaller, wearable pieces. Yet fragments survived, carrying with them echoes of their original splendour.
One such surviving jewel has now resurfaced: a Cartier diamond brooch, designed as a single lily spray, set with an old-cut pear-shaped diamond weighing 4.55 carats. Originally part of Gladys Vanderbilt’s tiara, the brooch retains the elegance of Cartier’s Belle Époque craftsmanship and stands as a rare tangible relic of the Vanderbilt legacy.
In November 2025, this brooch will be offered at auction in Geneva. Its reappearance not only revives the story of Gladys Vanderbilt’s celebrated wedding gift but also highlights the enduring allure of jewels that once served as instruments of social power, familial aspiration, and transatlantic identity.
In March 1912, Countess Széchenyi’s jewelries worth $200,000 ($8 million today) was stolen from her town residence in Budapest, the detective afterward found the jewels in a motor car garage, where they had been hidden by being wrapped in a piece of newspaper behind a barrel.
The tiara was divided between her children:
Countess Cornelia „Gilia“ Széchényi de Sárvár-Felsövidék 1908–1958 Eugene Bowie Roberts 1898–1983
Countess Alice „Ai“ Széchényi de Sárvár-Felsövidék 1911–1974 Countess Béla Hadik
Countess Gladys Széchényi de Sárvár-Felsövidé 1913–1978, Countess Winchilsea Nottinham |Viscountess Maidstone, Finch Hatton
Countess Sylvia Anita Gabriel Denise Irene Marie „Sylvie“ Széchényi de Sárvár-Felsövidék 1918–1998 Countess Antal Szapáry von Muraszombath Széchysziget und Szapar
Countess Ferdinandine „Bubby“ Széchényi de Sárvár-Felsövidék 1923–2016 Countess Alexander E. Eltz
Through her eldest daughter, Cornelia, she was the grandmother of three – Gladys Vanderbilt Roberts (b. 1934), Cornelia Roberts (1936–1982), who married Count Hans-Heinrich von Coudenhove-Kalergi (1926–2004), and Eugene Bowie Roberts, Jr. (1939–2020).
Through her daughter Alice, she was grandmother to Count László Hadik von Futak (1932–1973) and Count János Hadik von Futak (1933–2004).
Through her daughter Gladys, she was the grandmother of Christopher Denys Stormont Finch-Hatton, the 16th Earl of Winchilsea (1936–1999) and the Hon. Robin Finch-Hatton (1939–2018).
Through her daughter Sylvia, she was the grandmother of Count Pál László Szapáry (b. 1950) and Countess Gladys Vanderbilt Szapáry (b. 1952).
Through her youngest child, Ferdinandine, she was the grandmother of Count Peter von und zu Eltz (b.1948) and Count Nicholas (Nicky) von und zu Eltz (1950–2012)
Battenberg Pearls Pearl Necklace Pearl String| Princess Victoria of Hesse, Princess of Battenberg|Countess Milford Haven
Das neuvermählte belgische Thronfolgerpaar nimmt bei der Ankunft in Brüssel am 7. Oktober die Huldigung der Bervölkerung entgegen. Zu sehen Prinz Albert und Prinzessin Elisabeth von Belgien, Prinz Karl Anton von Hohenzollern, Prinzessin von Hohenzollern, Prinzessin Klementine, Gräfin von Flandern, König Leopold II,Herzogin von Vendome, der Graf von Flandern.
Ein Ührchen mit brillantgepflastertem Deckel und flügelförmiger Schleife von Baronin Julie Rothschild.
Eine Uhr mit dem Allianzwappen ist das Geschenk der Brüder der Braut, dazu eine lange Goldkette mit erbsengrossen Perlen von den Herzögen Siegfried, Christoph und Luitpold
This valuble piece of asymmethric jewerlry of gold studded, with eight larger diamonds, diamond pavee six oval facetted rubies and three square rubies, was the Wedding Gift to Princess Elizabeth from the British Jewelers. The brooch was seen at the worshipful Company of Goldsmiths in November 7th 1947.
The 40th style ruby and diamond brooch with curved gold trellis the picture in colour.
Dem Brautzuge schritten die Hausoffiziantendes Landgrafen voran in rothen silbergalonirten Röcken, mitWesten und Unterkleidern von Silberstück, ein anderer Theil der Dienerschaft, vorzugsweise ausgediente Gardes du Corps, waren in amaranthfarbenen, kurzen Sammethosen, mit fleischfarbenen Seidenstrümpfen, schwarzen Livreefräcken, die mit breiten Silbertressen galoniert waren, alle mit Puder im Haar. Nach ihnen gingen Kammerherr v. Donop und der persönliche Adjutant Rittmeister v. Strahl, weiter folgte der Hofmarschall v. Küchler mit dem Stabe. Der Erbprinz-Bräutigam in der Uniform seines Regiments mit dem großen rothen Bande des hessischen Löwenordens, hatte zur Rechten seine Mutter, zur Linken die Frau Landgräfin. Dann folgte eine ganz entzückende Kindergruppe, geführt von dem Prinzen Friedrich Karl von Hessen, dem jüngsten Bruder der Braut, dem Erbgroßherzog von Hessen und dem Prinzen Friedrich von Schaumburg-Lippe, die in schwarzem Anzüge waren; die jungen Herren geleiteten die Prinzessinnen Luise, Victoria und Maud von Wales, dann die kleine Großfürstin Xenia, die Tochter des Kaisers von Rußland, die Prinzessin Sibylla, die jüngste Tochter des landgräflichen Hauses, die kleine Prin-zessin von Oldenburg und drei kleine Prinzessinnen von Schaumburg-Lippe. Weiter kam die Gruppe der Geschwister der Braut und des Bräutigams. Die Erbgroßherzogin von Mecklenburg-Strelitz wurde geleitet von dem Prinzen Friedrich Wilhelm von Hessen und dem Prinzen Friedrich von Anhalt. Ihre Schwester Alexandra von dem Prinzen Eduard von Anhalt und dem Prinzen Alexander Georg von Hessen. Prinz Aribert von Anhalt und der Erbgroßherzog von Mecklenburg-Strelitz schlössen den Zug der nächsten Verwandten des Brautpaares. Die Reihe der weiteren Verwandtschaft eröffnete der Kronprinz des Deutschen Reiches und von Preußen in der Uniform der Königin-Kürassiere und die Kaiserin von Russland. Diesen folgten die anderen Paare in der bereits gemeldeten Ordnung. Während die Fürstlichkeiten sich um den Altar gruppierten, nahte die Braut zwischen ihrem Vater und ihrem Schwiegervater.
Prinzessin von Hessen-Kassel| Erbprinzessin von Anhalt
Hereditary Princess Elisabeth of Anhalt (née Princess of Hesse) received from her mother a necklace of pear-shaped pearls and from her husband a brooch of emeralds and diamonds of the Princess wearing jewelry that resemble those
Sehr kostbar sind die Hochzeitsgeschenke, welche Herzogin Elisabeth in Bayern, deren Vermählung mit dem Prinzen Albert von Belgien in München stattfand, erhalten hat. Besonders graziös und elegant ist das Collier gefasst, das der Prinz-Regent der Braut bestimmt hat, persische Türkise von tiefem Himmelblau, hochgewölbt und groß. Sieben an der Zahl sind aneinandergereiht, durch funkelnde Diamantenranken miteinander verbunden, zwischen denen tropfenartig neun mandelförmige Türkise herabhängen. Eine reiche Auswahl von Broschen wird der Braut dargeboten. Ein prächtiges Kettenarmband mit großem Rubin und zwei Diamanten von seltener Schönheit haben der König und die Königin von Sachsen gewidmet, ein zweites Kettenbracelet mit Smaragdschloß, das sechs große Brillanten umrahmen, die Erzherzogin Maria Theresia, ein auch als Diadem verwendbares breites Renaisance- armband aus Diamantblättern und Perltropfen der Fürst von Monaco. Eine Uhr mit dem Allianzwappen ist das Geschenk der Bruder der Braut. Der dem Goldhaare der Braut so kleidsamen Mode blonder diamantincrustirter Schildpattkämme begegnen mehrere Geschenke.
Queen Elizabeth of Belgium Diamond Bandeau with large Emerald Center Brooch
This bandeau was later owned by the italian royal family, Princess Marie Gabrielle of Savoy wore it as a necklace.
